程序化交易是指通过使用计算机程序和算法来执行交易策略的交易方式。它利用预先设定的规则和模型，自动进行交易决策和执行，无需人工干预。程序化交易的目的是通过快速、高效、准确的交易来获取利润。

程序化交易的核心是交易策略的设计和实施。交易策略基于市场分析和统计模型，利用历史数据和实时数据进行预测和决策。常见的交易策略包括趋势跟踪、套利、市场制造等。通过程序化交易，投资者可以利用计算机的高速计算和执行能力，更好地把握市场机会，实现高频交易和风险控制。

程序化交易的优势主要包括：

1. 速度和效率：程序化交易可以实现快速的交易决策和执行，减少了人为因素和延迟带来的影响，提高了交易效率和成交速度。

2. 自动化和系统化：程序化交易通过预设规则和算法，实现交易的自动化和系统化，减少了人工操作的错误和情绪干扰，提高了交易的一致性和纪律性。

3. 多样化和分散化：程序化交易可以同时应用多种交易策略和模型，实现多样化的投资组合和风险分散，降低了风险和波动性。

4. 监控和风险控制：程序化交易可以实时监控市场行情和交易情况，及时调整策略和控制风险，减少了人为的操作错误和风险暴露。

然而，程序化交易也面临一些挑战和风险：

1. 技术风险：程序化交易对计算机技术和网络稳定性要求较高，存在系统故障、网络延迟等技术风险。

2. 市场风险：程序化交易对市场行情和数据的准确性和实时性要求较高，市场异常波动或信息不对称可能导致交易策略失效。

3. 法律和监管风险：程序化交易涉及到交易算法和模型的知识产权、交易规则的合规性等法律和监管问题。

4. 系统性风险：大规模的程序化交易可能导致市场流动性的快速变化和价格波动，增加系统性风险和市场不稳定性。

综上所述，程序化交易是一种利用计算机程序和算法进行交易决策和执行的交易方式。它通过自动化和系统化的交易策略，提高了交易效率和风险控制能力，但也面临技术、市场、法律和系统性风险等挑战。