掉期市场是金融市场中的一种交易市场，也被称为外汇远期市场或外汇交易市场。它是指买卖双方在未来的某一特定日期，以预先协定的价格和数量进行外汇交割的交易市场。

掉期市场的参与者主要包括商业银行、投资银行、对冲基金、企业和个人投资者等。他们通过掉期合约进行交易，掉期合约是一种金融衍生品，用于在未来特定日期以预先协定的价格交换货币。

在掉期市场中，买方和卖方达成一致，约定在未来的某个时间点交割特定货币。交割日期通常是两个交易日后，但也可以根据协议调整。交割货币的数量和价格在合约中确定，这样买方和卖方可以避免未来货币汇率波动的风险。

掉期市场的主要作用是提供外汇风险管理工具，帮助企业和投资者规避外汇市场波动对其经营和投资带来的风险。举例来说，一个跨国企业可能需要在未来的某个时间点支付外国供应商一定数量的货币，为了规避未来汇率波动的风险，该企业可以在掉期市场上buy相应的掉期合约，以确定的价格锁定未来的汇率。

此外，掉期市场也为投机者提供了一个进行外汇交易的平台。投机者可以通过掉期合约进行外汇买卖，以获得汇率变动带来的收益。

总结起来，掉期市场是一个用于进行外汇交割的市场，允许买方和卖方在未来的某个特定日期以预先协定的价格交换货币。它提供了外汇风险管理工具，帮助企业和投资者规避未来汇率波动的风险，同时也为投机者提供了一个进行外汇交易的平台。