重组（recombination）是指在生物学中指两个或更多的DNA分子合并成一个新的DNA分子的过程。在细胞中，重组是通过交换DNA片段来改变基因组的结构和组成。

重组的发现可以追溯到20世纪初，当时通过对遗传学研究的观察和实验，科学家们开始意识到基因可以通过重组来重新组合。然而，直到1940年代后期，重组的机制和过程才开始得到进一步的理解。

重组的发现主要归功于以下几个重要的研究和实验：

1. 菌落混合实验：1941年，美国科学家艾略特·赫斯特（Elliot Hassett）首次进行了菌落混合实验。他混合了两种不同菌株的细菌，发现了一些菌落表现出了新的特征，这表明了基因重组的存在。

2. 穿透性实验：1944年，美国遗传学家奥斯瓦尔德·艾弗里（Oswald Avery）和他的同事通过一系列实验，证明了基因可以通过DNA分子的转移而传递。他们利用肺炎双球菌进行实验，发现将一种菌株的DNA转移到另一种菌株中，可以改变后者的表型。

3. 玛丽·杜朗-杜威实验：1951年，美国遗传学家玛丽·杜朗-杜威（Mary-Dell Chilton）进行了一项重要的实验。她利用一种叫做农杆菌的细菌，将它的DNA转移到植物细胞中，成功地实现了植物基因的重组。

4. 影响基因重组的因素：20世纪后半叶，科学家们对基因重组的机制和影响因素进行了更深入的研究。他们发现，基因重组受到DNA序列的相似性、交换的位置和频率、酶的参与等多种因素的影响。

重组的发现和研究对于遗传学和生物技术的发展产生了深远的影响。它不仅揭示了基因的结构和功能，还为基因工程、转基因技术等领域的发展提供了基础。重组的应用范围广泛，包括农业、医学、工业等众多领域。