垄断是指市场中只有一个或少数几个公司控制着特定产品或服务的供应，从而使它们能够通过限制竞争来操纵价格和市场条件。垄断形成的原因可以归结为以下几个方面：

1. 自然垄断：某些行业由于规模经济效应和高固定成本，一家公司能够以较低的成本提供更多的产品或服务。这使得进入该市场的新竞争者面临巨大的困难，导致市场上只有一家或少数几家公司。

2. 政府特许权或专利：政府授予某些公司专利权或特许权，使它们成为市场上唯一合法提供特定产品或服务的公司。这种特权使得其他公司无法进入市场，从而形成垄断。

3. 控制关键资源：某些公司控制着市场上关键的资源或供应链，其他竞争者无法轻易获取这些资源。这使得这些公司能够独占市场，形成垄断。

4. 市场壁垒：一些公司通过采取各种手段，如技术壁垒、资本壁垒、法律法规壁垒等，限制其他竞争者的进入。这些壁垒使其他公司难以涉足市场，从而使垄断形成。

垄断的形成对市场和消费者通常带来以下不利结果：

1. 价格操纵：垄断者能够通过限制供应和控制价格来操纵市场条件，导致产品或服务价格上涨。

2. 低质量产品或服务：缺乏竞争的刺激，垄断者可能会减少对产品或服务的质量投入，导致消费者得到低质量的产品或服务。

3. 创新减少：缺乏竞争的压力，垄断者可能缺乏动力进行创新和改进，从而减少了市场上的创新活动。

4. 市场失灵：垄断可能导致市场无法有效分配资源，限制了其他潜在竞争者的机会，不利于整个经济的发展。

为了防止垄断的形成和维持竞争的健康发展，政府通常会采取反垄断政策和监管措施，例如制定反垄断法律、限制垄断行为、鼓励市场竞争等。这有助于保护消费者权益、促进经济效率和创新。