期货市场是金融市场的一种重要组成部分，它是指以标准化合约形式进行交易的金融衍生品市场。期货合约是一种约定在未来某个特定时间、以特定价格交割一定数量标的资产的合约。

在期货市场中，参与者可以买入或卖出期货合约，来对冲或投机价格波动风险。期货市场的参与者包括投资者、交易商、基金经理、农民、矿工、生产商等。主要的期货交易所包括芝加哥商品交易所（CBOT）、纽约商品交易所（NYMEX）等。

期货市场的功能主要有以下几个方面：

1. 价格发现：期货市场通过交易活动反映了市场对于未来标的资产价格的预期。市场参与者通过交易行为，根据供需关系和市场信息不断调整价格，从而实现价格发现的作用。

2. 风险管理：期货市场提供了一种有效的风险管理工具。通过买入或卖出期货合约，投资者可以锁定某种标的资产的价格，从而降低价格波动带来的风险。

3. 投机和套利：期货市场也是投机和套利的场所。投机者通过预测市场价格的变动，以获取利润。而套利者则利用不同交易所或合约之间的价格差异来进行风险无风险套利交易。

4. 价格风险转移：期货市场允许参与者将价格风险转移给愿意承担风险的交易对手。比如，农民可以通过卖出农产品期货合约，将价格波动的风险转移给投资者等。

需要注意的是，期货交易具有高杠杆性和高风险性。投资者在参与期货交易时，应充分了解市场风险，制定合理的投资策略，并严格遵守交易所规则和监管要求。