本金是储户在银行、证券公司或其他金融机构存入的资金，是储户的原始投资额。储户将其闲置的资金存入金融机构，希望通过利息、股息、红利等方式获取回报。本金是储户的资产，代表了储户所拥有的财富。

本金的作用主要有两个方面：

1. 保值增值：储户将资金存入金融机构，金融机构会根据存款类别和期限给予一定利息，使储户的本金得到保值增值。对于股票、债券等投资品种，本金也可以通过股息、红利等方式获得回报，实现保值增值。

2. 提供资金支持：本金可以用于金融机构的贷款和信用业务，为企业、个人提供融资支持。金融机构将储户的本金作为贷款的资金来源，通过贷款产生的利息和手续费来回报储户。

储户的本金通常受到金融机构的保护，例如存款在银行中享有存款保险的保护，即使发生金融机构破产等风险，储户的本金也能得到一定程度的保障。然而，储户应注意风险管理，选择正规、可靠的金融机构进行投资，以确保本金的安全性和回报。